綜合性*（Comprehensive University）是美國最普遍的*形態，這類學校常規有二三萬學生，有的學校甚至有四五萬學生，學校下面設有文、理、教育、工、商、農等。學校提供學士學位，并設有研究生院，培養碩士和博士。比如我們熟悉的哈佛*、斯坦福*、加州*各分校都屬于此類*。此類學校最為*學生所熟悉。
四年制文理的規模較小，學生數量少則千人左右，多則3000人左右。2015年美國《福布斯》雜志發布2015年美國*排行榜，威廉姆斯全美*。文理的重點是本科教育，大部分文理只頒發學士學位，只有少部分文理頒發碩士和博士學位。
四年制專業*注重培養學生從事某一行業的能力，通常分商科、工程、藝術、音樂、設計、軍事等類學校。學校的專業課程很強，學生同時也受到良好的人文教育。比如我們所熟悉的紐約茱莉亞音樂、西點軍校都屬于此類學校。
美國還有一種獨立的研究所，只開設研究生課程，授予碩士和博士學位。學生在其他學校獲得學士學位后可申請進入研究所學習。這類研究所中，有的學術質量相當高，在美國州有影響，如加利福尼亞州的克萊蒙研究所。
